Waalse Pijl

Woensdag 22 april 2026 staat de 90e editie van de Waalse Pijl (La Flèche Wallonne) op het programma. Deze iconische Ardennenklassieker, onderdeel van het UCI WorldTour-kalender en de Ardennen-triple (na Amstel Gold Race en voor Luik-Bastenaken-Luik), belooft opnieuw een spannende strijd te worden op de steile hellingen van Wallonië. De mannen rijden 208,8 km van Herstal naar de finish op de top van de Mur de Huy in Huy.

Start- en finishplaats: nieuwe startlocatie na één jaar Ciney

De start verhuist dit jaar naar Herstal (nabij Luik), een nieuwe gaststad voor de editie van 2026. Vorig jaar (2025) vertrok het peloton vanuit Ciney, maar de organisatie kiest nu opnieuw voor een start in het oosten van Wallonië. De finish blijft onveranderd op de top van de legendarische Mur de Huy in Huy. Dit is al sinds 1983 de vaste aankomstplaats van de Waalse Pijl.

Parcours: grotendeels hetzelfde, met vertrouwde finale

Het parcours blijft in essentie identiek aan de recente edities en behoudt zijn kenmerkende “wachten-wachten-wachten-POEF!”-karakter. Na een veeleisende openingsfase via de Côte de Trasenster (km 18,2) en de Côte des Forges (km 48,8) volgt het peloton het moderne Waalse circuit rond Huy. De finale bestaat uit drie passages over de bekende driehoek: Côte d’Ereffe (2,1 km à 5 %), Côte de Cherave (1,3 km à 8,1 %) en de Mur de Huy (1,3 km à 9,6 %, met stukken tot bijna 20 %). De Mur de Huy wordt in totaal drie keer beklommen: rond km 134,4, rond km 171 en als slotbeklimming op km 208,8.

Lastige delen op het parcours

De echte selectie begint pas laat, maar de moeilijkste stukken zijn duidelijk:

• Côte de Cherave (vooral de laatste passage op km 203,1): 1,3 km aan 8,1 %. Dit is het laatste serieuze aanvalspunt vóór de Mur; een goede positionering hier kan beslissend zijn.
• Mur de Huy (drie keer): 1,3 km lang, gemiddeld 9,6 %, met pieken tot 20 %. De weg is smal, de helling genadeloos steil en na bijna 200 km eist hij een perfecte dosering van krachten. Wie te vroeg aanvalt, betaalt de prijs op de laatste 300 meter.
• De herhaalde lus zorgt voor een opeenstapeling van vermoeidheid: na de eerste Mur volgt al snel een tweede ronde met Ereffe en Cherave, waardoor het peloton steeds verder uitdunt.

Overige bijzonderheden
De Waalse Pijl viert in 2026 haar 90e editie en blijft een van de meest herkenbare eendagskoersen ter wereld dankzij de iconische finish op de Mur. Het is een typische “puncher-koers”: geen lange ontsnappingen, maar een afwachtende race die ontploft in de laatste 10-15 km. Vorig jaar won Tadej Pogačar (UAE Team Emirates-XRG) overtuigend.

Het weer 

Volgens de laatste beschikbare voorspellingen  wordt het een bewolkte dag met temperaturen rond 12-14 °C in de regio rond Huy. Er staat lichte wind en er zijn geen extreme weersomstandigheden voorspeld (geen ijzige regen zoals in sommige eerdere edities). De bewolking en milde temperaturen maken de condities redelijk, maar de herhaalde beklimmingen zorgen sowieso voor een uitputtingsslag.

Kansen van Visma | Lease a Bike

Team Visma | Lease a Bike verschijnt met een capabele selectie. Volgens de voorlopige startlijst starten Matteo Jorgenson (als kopman), Ben Tulett en Louis Barré.

Jorgenson is de grote troef van de Nederlandse ploeg. De Amerikaan is een uitstekende allrounder en puncheur die in de Ardennenklassiekers al meermaals liet zien dat hij mee kan met de besten op korte, steile klimmen. Met zijn explosiviteit en vorm in voorjaarsklassiekers kan hij rekenen op een top-10-notering of zelfs een verrassende podiumplaats als de finale chaotisch verloopt. Ben Tulett (sterke klimmer) en Louis Barré bieden waardevolle ondersteuning in de finale, maar Visma beschikt niet over een absolute topfavoriet. De ploeg zal waarschijnlijk een actieve rol spelen om Jorgenson in een goede positie te brengen voor de laatste Cherave-Mur, maar de zege lijkt voorlopig ambitieus. Een plaats bij de eerste tien zou al een mooi resultaat zijn voor de Nederlandse formatie.

Parcours 2026 

Sleutelpunten in koers