Amstel Gold Race

De Amstel Gold Race, de 60e editie van de Nederlandse UCI WorldTour-klassieker en opener van de Ardennen-trilogie, vindt plaats op zondag 19 april 2026. De elite-mannen starten om 11:10 uur op de Markt in Maastricht en finishen in Berg en Terblijt, net na de top van de iconische Cauberg. De afstand bedraagt 257,4 kilometer met exact 33 beklimmingen. 

Start en finish blijven ongewijzigd, met Maastricht als bruisend startpunt en Berg en Terblijt als aankomstplaats na de Cauberg. De organisatie (Flanders Classics, met race-directeur Leo van Vliet, die aan zijn laatste editie begint. Hij wordt volgend jaar opgevolgd door Tom Dumoulin) houdt vast aan het beproefde Limburgse parcours door het heuvelachtige Zuid-Limburg en de Voerstreek.

Parcours: vrijwel identiek aan 2025, met één belangrijke aanpassing

Het parcours is nagenoeg een kopie van vorig jaar. Na de start in Maastricht gaat het peloton noordwaarts de stad uit, waarna al na 13 kilometer de eerste beklimming volgt: de Maasberg. Het middendeel bestaat uit talloze korte, steile “kuitbijters” die elkaar snel opvolgen – typisch voor de Amstel Gold Race, met smalle wegen, veel bochten en constant draaien en keren.

De hoofdverandering ten opzichte van eerdere edities is de iets kortere afstand tussen de laatste beklimming (de Cauberg) en de finish. De top van de Cauberg ligt nu dichter bij de streep, wat de finale nog explosiever maakt. Vorig jaar ontbrak de Adsteeg (na circa 30 km), maar dat had volgens de organisatie weinig invloed op de koersdynamiek. Na de Gulperberg en Eyserweg volgt de eerste passage van de Cauberg met nog ongeveer 80 km te gaan: het startsein van de echte finale.

Vanaf dat moment rijden de renners vier lokale ronden van circa 19,9 km rond Valkenburg. In elke ronde komen de drie vaste beklimmingen terug: Geulhemmerberg (1 km à 5 %), Bemelerberg (900 m à 4,5 %) en Cauberg (800 m à 6,5 %, met een steilste stuk van 12,8 %). Na de allerlaatste Cauberg resteert nog ongeveer 2,5 km (vlak) naar de finish in Berg en Terblijt.

De lastige delen van het parcours

De Amstel Gold Race staat bekend om de opeenstapeling van korte, venijnige hellingen in plaats van één lange berg. In de laatste 50-60 km worden de benen echt getest:

• Gulperberg, Kruisberg, Eyserbosweg, Fromberg en Keutenberg liggen binnen 11 km (circa 50 km voor de finish). De Keutenberg heeft een steilste stuk van 22 % en is een echte selectieheuvel.
• De lokale ronde met herhaaldelijke passages van Geulhemmerberg, Bemelerberg en Cauberg zorgt voor non-stop aanvallen en slijtage.
• De totale hoogtewinst ligt rond de 4000 meter. Smalle wegen en veel bochten maken het peloton extra nerveus, zeker bij wind of regen.

Overige bijzonderheden

Dit is de 60e editie van de grootste Nederlandse eendagskoers. De Amstel Gold Race opent traditiegetrouw de Ardennen-week (gevolgd door de Waalse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik). De ploegenvoorstelling vindt plaats op de Markt in Maastricht, net als bij de vrouwenwedstrijd (die eerder op de dag start). De race is live te volgen op televisie en via de officiële kanalen van de organisatie (amstelgoldrace.nl). 

Het weer

Er wordt wisselvallig weer voorspeld met kans op buien in de middag, dit maakt de koers uitdagender dan normaal. De temperaturen lopen uiteen van 9° in de ochtend tot en met 16° in de middag. De wind komt uit het zuidwesten en heeft een windkracht 3.

Visma|LeaseaBike

Team Visma | Lease a Bike verschijnt met een sterke, gerichte Ardennen-selectie. Volgens de meest recente startlijst (die nog voorlopig is en updates kan krijgen) bestaat de ploeg uit: Louis Barré, Filippo Fiorelli, Menno Huising, Matteo Jorgenson, Christophe Laporte, Ben Tulett en Axel Zingle.

Matteo Jorgenson is de absolute kopman. De Amerikaan richt zich dit seizoen specifiek op de heuvelklassiekers en hoopt Tadej Pogačar (die vaak domineert) het vuur aan de schenen te leggen. Hij heeft al bewezen in dit type koersen te kunnen schitteren. Ben Tulett (uitstekende klimmer) en Axel Zingle (punchy en snel in de finale) moeten hem bijstaan in de laatste ronden. Christophe Laporte brengt ervaring en kan in een chaotische finale een rol spelen, terwijl de overige renners (Barré, Fiorelli, Huising) voor ondersteuning zorgen.

Visma | Lease a Bike beschikt daarmee over een evenwichtige ploeg voor de Amstel: klimmers, punchers en een sterke lead-out in de laatste kilometers. Met Jorgenson als uitgesproken favoriet voor een top-5 of beter heeft de Nederlandse ploeg serieuze kansen op een overwinning of podium. De ploeg hoopt in de Ardennenweek eindelijk weer te oogsten na een sterk voorjaar in andere klassiekers.

De Amstel Gold Race belooft opnieuw spektakel te worden: smalle Limburgse wegen, 33 beklimmingen en een finale die nog net iets scherper is dan voorheen. Volg alle updates via wielerflits.nl, procyclingstats.com, cyclingnews.com en de officiële site amstelgoldrace.nl. Veel succes aan alle renners – en vooral aan Visma | Lease a Bike!

Parcours 2026 

Sleutelpunten in koers