Etappe 3

De 3e etappe ging van Valenciennes naar Duinkerke over iets meer dan 178 km. En eerlijk gezegd valt er vrij weinig over te zeggen zeker vanuit het perspectief van Visma|LeaseaBike. Even leek het erop dat we een kopgroep van 2 renners zouden krijgen. Jonas Rickaert (Alpecin-Deceuninck) en Matej Mohorič (Bahrein-Victorious) namen een kleine voorsprong maar blijkbaar vond de Belg (misschien vanwege het slechte weer) toch dat het geen heel goed idee was en liet zich terugzakken naar het peloton. Even later vond ook de Sloveen dat het wel welletjes was en liet ook hij zich inlopen.

Vanaf dat moment leek het een vrij saaie etappe te worden. Geen renner wilde meer aan het avontuur beginnen en dus was het afwachten tot aan de tussensprint voor weer wat actie. En dat kregen we dan ook., een botsing tussen Rex en Coquard en daarop klapt de Fransman op de Belg ijn het groen, Jasper Philipsen die hard ten val komt en uit koers moet. Na al het moois voor de ploeg van van der Poel dan nu fikse pech voor de mannen van de gebroeders Roodhooft.  Milan wint daarop de tussensprint. 

Op 38 km voor de finish plaatst Wellens een demarrage maar alleen niet om de etappezege maar om de bergpunten. Een vrij aparte actie van de Belgisch kampioen. Aan de voet van de klim heeft Wellens zomaar een voorsprong van 1'30 en kan hij vrij gemakkelijk de bergpunten ophalen. Daarna liet hij zich ook weer snel inlopen en zo was hier de spanning ook weer snel uit, het was nu dan wachten op de sprint in Duinkerke. Maar helaas ging het op 3 km voor de streep toch weer fout en werd door een flinke valpartij meteen een groot deel van het sprintersgilde een volgende kans op een massasprint door de neus geboord. Oa Meeus was betrokken bij de val en kon de sprint wel vergeten. Het werd uiteindelijk een duel tussen Merlier en Milan die gewonnen werd door de Europees kampioen. De mannen van Vingegaard kwamen verder zonder problemen over de streep.

Morgen weer een lastige heuvelrit met diverse pittige beklimmingen in de finale. Misschien de kans nu voor Wout van Aert.