Paris - Nice

1e etappe: Achères naar Carrières-sous-Poissy 
zondag 8 maart 2026
Afstand: 171,2 km
Hoogtemeters: 1.950 m
Type: vlakke etappe met heuvelachtige finale (een hommage aan de Polymultipliée de Chanteloup)

De openingsetappe van Parijs-Nice 2026 start in Achères (Yvelines, net ten noordwesten van Parijs) en finisht in Carrières-sous-Poissy. Dit is een typische “Paris-Nice opener”: grotendeels vlak en snel in het begin, maar met alle moeilijkheden in de tweede helft. Het peloton trekt door het Vexin en de Yvelines, met een mooi eerbetoon aan de legendarische Polymultipliée de Chanteloup. Na een lange aanloop (eerste klim pas rond km 107) volgt een finalecircuit van ongeveer 42 km met twee lokale rondes. Daarin zitten de vier geklasseerde 3e-categorie beklimmingen, waaronder twee keer de steile Côte de Chanteloup-les-Vignes. De laatste passage van die klim ligt op slechts 11 km van de streep. Dit is een perfecte etappe voor de  klassiekerspecialisten en de sterke sprinters die een heuveltje overleven.  Verwacht een spannende finale met mogelijke late aanvallen of een sprint uit een uitgedund peloton.

2e etappe: Épône naar Montargis 
maandag 9 maart 2026
Afstand: 187 km
Hoogtemeters: 1.270 m
Type: vlakke etappe (dé klassieke sprintersetappe – met mogelijk waaierspektakel)

Deze etappe is de enige échte vlakke rit van de hele week en dus de grote kans voor de pure sprinters. Het peloton vertrekt uit Épône (Yvelines) en trekt zuidwaarts door de open vlaktes van de Gâtinais (Essonne, Seine-et-Marne en Loiret). De eerste 30 km zijn al licht golvend met meteen een kort strookje kasseien (287 m) en de eerste klim. Daarna volgen twee korte 3e-categorie klimmetjes, maar vanaf de top van de laatste klim (km 113,4) liggen er nog meer dan 73 km volledig vlak tot de finish in Montargis. De wegen zijn breed en recht, maar het open landschap maakt de etappe gevoelig voor zijwind en waaiers – ideaal voor klassiekerspecialisten en sterke lead-out-treinen. Verwacht een vroege ontsnapping van drie à vier man die mag spelen voor de berg- en tussensprintpunten, maar de sprintersteams zullen alles willen controleren voor een massasprint op de brede avenues van Montargis. De eerste echte kans op een massasprint in de koers naar de zon!

3e etappe: De Ploegentijdrit (TTT)

De ploegentijdrit staat gepland op dinsdag 10 maart 2026. Wikipedia

• Locatie: Tussen Cosne-Cours-sur-Loire en Pouilly-sur-Loire.
• Afstand: 23,5 kilometer.
• Regels: Net als in de afgelopen drie jaar geldt de innovatieve regel waarbij de tijd van elke renner individueel wordt opgenomen bij de finish, in plaats van de tijd van de vierde renner van de ploeg.
• Belang: Deze tijdrit dient als een belangrijke "generale repetitie" voor de ploegentijdrit in de Tour de France van later dat jaar. Het terrein is licht glooiend met 213 hoogtemeters. 

4e etappe: Bourges naar Uchon 

woensdag 11 maart 2026
Afstand: 195 km
Hoogtemeters: 2.520 m
Type: Het is een lastige etappe met  aankomst bergop (eerste serieuze test voor het klassement.

De 4e etappe is de eerste etappe met écht reliëf en markeert de overgang van de vlakke openingsdagen naar heuvelachtiger terrein. Het peloton vertrekt uit Bourges (Cher) en trekt via de Nièvre naar de Morvan, het kleinste bergmassief van Frankrijk in de Saône-et-Loire. De eerste 130 km zijn grotendeels vlak en snel, ideaal voor een ontsnapping of controle door de sprintersteams. In de laatste 65 km wordt het serieus: de weg gaat omhoog richting de Morvan en de drie geklasseerde beklimmingen volgen elkaar snel op. Dit is een etappe voor punchers en klimmers met een goede explosiviteit. De aankomst ligt bovenop de Signal d’Uchon (635 m), een irreguliere klim met steile stukken tot 16-20 %. Verwacht hier de eerste serieuze verschuivingen in het algemeen klassement – de favorieten zullen elkaar zeker testen.

5e etappe: Cormoranche-sur-Saône naar Colombier-le-Vieux
donderdag 12 maart 2026
Afstand: 205,4 km
Hoogtemeters: 3.020 m

Type: heuvelachtige / accidentée etappe (langste rit van de week met de meeste hoogtemeters – eerste echte test in de Ardèche) 

De 5e etappe is de langste van deze editie van Paris-NIce en brengt het peloton vanuit de Saône-vallei (Ain) via de heuvels van Beaujolais en de Rhône-vallei naar de Ardèche. De eerste 130-140 km zijn nog relatief rolend met twee lichte 3e-categorie klimmetjes, maar vanaf km 170 ontploft het echt. De finale is extreem selectief: drie geklasseerde beklimmingen in de laatste 35 km, waaronder de eerste 1e-categorie klim van de ronde, met steile percentages en korte afstanden tussen de tops. Dit is een etappe voor punchers en klimmers met explosiviteit. Verwacht ontsnappingen vroeg, maar de echte actie komt in de Ardèche-roads: smal, golvend en met venijnige hellingen. De aankomst in Colombier-le-Vieux ligt na een lichte oplopende strook, dus geen pure bergop-finish, maar de laatste 20 km zijn zo zwaar dat er zeker tijdverschillen in het klassement komen. Dit is dé etappe waar de echte klassementsrenners elkaar gaan testen voordat de echte Alpen beginnen.

6e etappe: Barbentane naar Apt 
vrijdag 13 maart 2026
Afstand: 179,3 km
Hoogtemeters: 2.100 m
Type: heuvelachtige etappe (klassieke Provençaalse etappe)

De 6e etappe is een typische overgangsrit door de Provence: vanuit Barbentane (Bouches-du-Rhône) via de Rhône-vallei en het prachtige Lubéron-massief naar Apt (Vaucluse/Alpes-de-Haute-Provence). De eerste 40 km zijn al licht golvend, gevolgd door een lang vlak middenstuk van zo’n 50-60 km. Vanaf km 100 begint het echte werk met drie beklimmingen in de tweede helft, waarvan de laatste twee in de finale heel dicht op elkaar volgen.Dit is geen pure klimetappe, maar wel een perfecte dag voor punchers, aanvallers en sterke klassementsrenners die een gaatje kunnen slaan. De wegen zijn smal en bochtig in het Lubéron, en de Mistral-wind kan in de Rhône-vallei voor extra spektakel zorgen. De aankomst in Apt ligt na een korte afdaling/rolweg van de laatste klim – dus geen pure bergop-finish, maar de Côte de Saignon op slechts 4,5 km van de streep kan voor serieuze aanvallen en tijdverschillen zorgen.

7e etappe: Nice naar Auron 
zaterdag 14 maart 2026
Afstand: 138,7 km
Hoogtemeters: 2.850 m
Type: bergetappe met aankomst bergop (koninginnenetappe – eerste échte Alpenrit}

De 7e etappe is de eerste echte bergrit van Parijs-Nice en meteen een van de zwaarste. Het peloton vertrekt op de Promenade des Anglais in Nice en duikt direct de Maritime Alpen in. Twee vroege beklimmingen zorgen voor de eerste selectie en kunnen sprinters en helpers lossen. Daarna volgt een lange, relatief rustige aanloop door de Var-vallei via Isola en Saint-Étienne-de-Tinée. De echte beslissing valt in de laatste 10 km: de 1e-categorie klim naar het skidorp Auron (1.614 m), het hoogste punt van de hele ronde. De klim is officieel 7,3 km lang, maar de weg stijgt al veel langer. Smalle wegen, bochten en onregelmatige hellingen maken dit een perfecte etappe voor de klassementsrenners. Verwacht hier serieuze tijdverschillen en misschien zelfs de beslissing in het geel. Dit wordt een spektakel voor de klimmers!

8e etappe: Nice >naar Nice
zondag 15 maart 2026
Afstand: 145 km
Hoogtemeters: 2.780 m
Type: heuvelachtige afsluiter met vernieuwd parcours 

De laatste etappe van Parijs-Nice is de traditionele slotrit in en rond Nice, maar dit jaar volledig vernieuwd vanwege de gemeenteraadsverkiezingen. Geen Col d’Eze, geen Peille en geen aankomst op de Promenade des Anglais. In plaats daarvan een nieuw traject door de Alpes-Maritimes met vijf geklasseerde beklimmingen (twee vroege opwarmertjes + drie stevige 1e-categorie klimmen in de tweede helft). De eerste 20 km gaan al licht omhoog, daarna volgt een lange aanloop via de Vésubie-vallei naar de Col de la Porte. Na een lange afdaling (25 km) volgt het beslissende duo: Châteauneuf-Villevieille (bochtig en verraderlijk) en de steile, smalle Côte du Linguador op slechts 18,6 km van de finish. Daarna een technische afdaling en een vlakke finale van zo’n 18 km naar de gloednieuwe aankomst bij het Allianz Riviera-stadion (thuis van OGC Nice). Dit is een etappe voor punchers, aanvallers en klassementsrenners die nog een gaatje willen slaan. Smalle wegen, technisch dalen en de opeenvolging van de laatste twee 1e-categorie klimmen maken controle moeilijk. Als het geel nog niet beslist is, kan hier de beslissing vallen. Anders een droomdag voor een sterke vroege ontsnapping of een late solo.